El liderazgo en servicio es un estilo de liderazgo que se centra en servir a las personas que están a tu cargo, en lugar de buscar el poder o el beneficio propio. El líder en servicio busca fortalecer, desarrollar y apoyar a su equipo, creando un ambiente de confianza, colaboración y bienestar. El líder en servicio antepone las necesidades de su equipo a las suyas y se guía por valores como la humildad, la empatía, la escucha y la responsabilidad.

El concepto de liderazgo en servicio fue acuñado por Robert K. Greenleaf en 1970, inspirado por la novela «Viaje al Oriente» de Hermann Hesse. Greenleaf definió al líder en servicio como alguien que «comienza con el sentimiento natural de que uno desea servir, servir por encima de todo». Posteriormente, otros autores han profundizado y ampliado la idea del liderazgo en servicio, identificando algunas características o principios que lo definen.

He traducido a las dimensiones del Modelo MET, las 10 caracteristicas que Larry C. Spears (ex presidente y director ejecutivo del Robert K. Greenleaf Center for Servant Leadership) describe para concebir a un líder en servicio.
Estas características se basan en los ensayos y escritos de Greenleaf y pueden ayudarte a entender cómo ser un líder con vocación de servicio.

Nivel 0 – Acepta el Camino de la Superación

Los líderes de servicio reconocen las experiencias negativas y los hábitos que su equipo ha desarrollado para hacer frente a situaciones difíciles.

Nivel 1 – Gestiona tus Compromisos

La gobernanza es «la gestión cuidadosa y responsable de algo que se ha dejado al cuidado de otros». En su libro de administración, Peter Block alienta a sus lectores a «actuar en un servicio prolongado» y servir a «aquellos con poco poder». Inspirándose en las palabras de Block, Spears enumeró la gestión como una de las 10 cualidades del liderazgo de servicio. Ayude a los líderes en servicio a darse cuenta de la importancia de sus compromisos como gestores de la responsabilidad. Como líder de servicio, la función de gestión puede ayudarlo a mantener la credibilidad de su organización.

Nivel 2 – Escucha, se Empatíco e inspira Conciencia.

Los líderes de servicio escuchan desde el alma a su equipo, prestan atención a lo que sus integrantes dicen y sienten, comprender sus necesidades y expectativas, y les ofrecen un feedback constructivo.

Al entender lo que sus integrantes dicen, viven comprometidos a empatizar con los demás y se tornan conscientes de sus propias fortalezas y debilidades, así como las de su equipo.

Nivel 3 – Conecta con la Persuasión Ética

Ponte en el lugar de los demás, entiende sus puntos de vista y emociones, y trátalos con respeto y comprensión. Los líderes en servicio desarrollan su empatía antes de pensar en persuadir éticamente.

La persuasión ética es un enfoque de liderazgo que busca convencer a los demás sin manipularlos ni coaccionarlos, sino respetando su dignidad, libertad y racionalidad. Un ejemplo de persuasión ética como cualidad positiva de un líder servidor podría ser el siguiente:

Un líder de servicio busca que su equipo adopte una nueva metodología de trabajo más eficiente y beneficiosa para todos los integrantes. En lugar de imponerla por su autoridad o presionar a los miembros del equipo con amenazas o incentivos, el líder de servicio les explica los motivos y las ventajas de la nueva metodología, les muestra evidencias y testimonios de su éxito en otras organizaciones, les pide su opinión y sus dudas, y les da tiempo para reflexionar y decidir si están de acuerdo o no.

El líder de servicio respeta así la voluntad de su equipo y busca crear un consenso basado en la confianza y el diálogo.

Este ejemplo se basa en los principios de la persuasión ética propuestos por Baker y Martinson (2001), que son:

– Veracidad: el líder de servicio dice la verdad y no oculta ni distorsiona información.
Autenticidad: el líder de servicio actúa con coherencia entre sus palabras y sus acciones, y no tiene intenciones.

Nivel 4 – Reflexiona y Conceptualiza generando Autoconciencia

Tu requieres un conocimiento profundo de ti mismo: de tus actitudes y conductas, de tus fortalezas y debilidades, de tus oportunidades y amenazas, de tus valores y motivaciones, de tu identidad y su impacto en los demás, de tus hábitos y propósitos.

Pensar más allá de la realidad cotidiana requiere disciplina y práctica. Sin embargo, la capacidad de conceptualizar un proyecto, equipo u organización permite a los líderes de servicio seguir soñando en grande.

Compartir tus sueños y aspiraciones con el equipo es muy útil. Las metas a corto plazo son importantes, pero mirando hacia el futuro, los líderes de servicio pueden continuar inspirando a los miembros de su equipo incluso durante los días difíciles.

Nivel 5 – Lidera desde la Visión camino a tu Misión

Desarrolla una idea clara y compartida del propósito y los objetivos del equipo u organización, comunicándola de forma inspiradora y convincente

El líder servidor puede predecir eventos futuros y su impacto en su equipo. Esta característica no es tan mágica como podría pensar, sino más bien una habilidad que se desarrolla con el tiempo con la experiencia y la intuición. Pero la anticipación es más que un sentimiento. El uso de herramientas puede ayudarlo a comprender mejor los eventos pasados, administrar los próximos proyectos y anticipar los resultados futuros.

Nivel 6 – Cuida el desarrollo humano

Pon el interés colectivo por encima del individual, ayudando a los demás a alcanzar su potencial, y contribuir al bien común

Cuando haces de servir a los demás una prioridad, tu equipo obtiene el apoyo y los recursos que necesita para tener éxito. Los líderes servidores están profundamente comprometidos con el crecimiento de los miembros de su equipo. Puedes demostrar esto con acciones específicas como:

  • Comparte recursos con tu equipo
  • Anima a tu equipo a tomar decisiones
  • Ayuda y apoya a los miembros de tu equipo incluso fuera del trabajo

Ya sea para el crecimiento personal o profesional de los miembros del equipo, los líderes de servicio harán todo lo posible para asistirlos.

Nivel 7 – Inspira el Desarrollo Comunitario

El líder servidor reunirá a su grupo y creará una atmósfera de comunidad. Esto se está volviendo cada vez más difícil en el mundo actual, donde los equipos están ubicados en múltiples ubicaciones e incluso trabajan de forma completamente remota.

En un equipo virtual, puede construir una comunidad sólida al reunirse con sus compañeros de equipo regularmente. Ya sea que se trate de una reunión cara a cara semanal, una charla de café virtual o un ejercicio de creación de equipos en línea, es importante mantenerse en contacto con los miembros de su equipo, sin importar qué tan lejos estén.

Reunir a su equipo genera un nivel de confianza y camaradería que no solo ayuda a los miembros del equipo a desarrollarse personalmente, sino que también los ayuda a brillar en su desempeño.

Los líderes de servicio usan el liderazgo participativo para involucrar al equipo en la toma de decisiones y fomentar la colaboración.

Gestionan el talento de su equipo al identificar, desarrollar y retener a las personas con alto potencial. Además, los líderes de servicio se orientan al cliente y satisfacen sus necesidades y expectativas.

Para ser un líder de servicio, sigue estos consejos prácticos:

0 – Predica con el ejemplo:

Un líder de servicio trabaja junto a su equipo y les muestra cómo hacer las cosas. Fomentando la solidaridad, la cercanía, la humildad y la valentía para contagiar ese mismo espíritu en sus colaboradores. Servir como ejemplo de conducta legitima al líder y hará que su plantilla tienda a seguir esos mismo cánones. El liderazgo debe surgir del comportamiento. Dirigir, en el contexto actual, es enseñar actitudes y aptitudes poniéndolas en práctica. Las personas necesitan creer en lo que se les dice para asumir esas mismas conductas. En definitiva, el líder debe ser la primera persona que cumpla con las medidas y prácticas que requiere en su equipo.

1 – Reconoce e integra el trabajo de tu equipo:

Un líder de servicio valora el trabajo de su equipo y les muestra cómo contribuyen a los objetivos más amplios de la organización.

Gestiona los equipos de forma que interaccionen entre ellos y colaboren de la mejor forma posible para la obtención de logros. O dicho de otro modo, la habilidad de crear entornos colaborativos en los que se fomente la participación y la creatividad. El trabajo en equipo no es la suma del trabajo individual de cada integrante. Un equipo que trabaja unido y de forma coordinada multiplica sus resultados. Según algunos estudios, más del 80% del éxito de un equipo depende del trabajo en conjunto entre sus miembros y solamente un 20% se debe a la realización individual de tareas.

2 – Fomenta el Liderazgo en Red:

Las estructuras jerárquicas tradicionales están perdiendo toda su capacidad para generar un trabajo eficiente y ágil. Las empresas con organigramas clásicos cada vez son menos competitivas. Es por ello que una de las habilidades de liderazgo más importantes ahora mismo es saber identificar qué falla a nivel de funcionamiento global y diseñar estructuras que permiran un funcionamiento óptimo. Las organizaciones deben ser cada vez más transversales, flexibles, colaborativas y ágiles. Una misión clave de los líderes será conectar el conocimiento disperso que se encuentra en la organización para que todos los miembros puedan tomar mejores decisiones y ser más eficientes en su trabajo individual y colectivo.

Un líder de servicio crea una comunidad sólida dentro de su equipo y les da espacio para crecer y confiar.

3 – Apoya como guía el crecimiento profesional y personal de tu equipo:

Un líder nunca deberá actuar como un jefe, mucho menos ejercer influencia usando el poder y la intimidación como herramientas principales. Hay que saber diferenciar entre guiar e imponer. Un líder de servicio les ofrece a su equipo oportunidades de liderazgo, capacitación y desarrollo.

4 – Desarrolla la paciencia e Interésate por la vida personal de tu equipo:

Un líder impaciente solo genera crispación, falta de comunicación y exceso de presión, lo cual deriva en una baja calidad en el desempeño del trabajo. Es importante que los líderes sean pacientes y que , en vez de generar urgencia, dediquen sus esfuerzos a ofrecer soluciones que aumenten la agilidad de los equipos.

Un líder de servicio se preocupa por lo que le pasa a su equipo fuera del trabajo y les brinda apoyo cuando lo necesitan. Satisface las necesidades y expectativas de los clientes internos, ofreciéndoles soluciones personalizadas y de calidad.

Este es uno de los grandes cambios de paradigma. Los líderes se suelen caracterizar por dirigir. Aunque parezca un contrasentido, es necesario que los líderes tomen un rol menos directivo y se centren en darle al equipo lo que necesita para alcanzar los resultados esperados. Su capacidad de liderazgo tiene que basarse en estar a disposición del  equipo, no solo que el equipo lo esté para él. Y más que tomar decisones, un buen líder debe validar decisiones. Estar al frente y responsabilizarse, pero desde una posición dialogada y consultiva.

5 – Ofrece una perspectiva diversa en la gestión de equipos:

En tiempos donde las estadísticas de igualdad de género son preocupantes, numerosas evidencias en empresas de todos los tamaños muestran que la diversidad (de género, edad, discapacidad, sexual) potencia la productividad y competitividad de las organizaciones. Las habilidades de liderazgo requieren también tener la visión de una empresa diversa y plural en la que interaccionen múltiples realidades, culturas, identidades, hábitos e inclinaciones.

Un grupo estará desanimado si se encuentra frente a la falta de motivación. El rol del líder está diseñado en parte, para inspirar y transmitir pasión a sus colaboradores.

6 – Gestiona el Talento y el Liderazgo participativo:

Involucra al equipo en la toma de decisiones, fomentando la colaboración, el compromiso y el sentido de pertenencia. identificando, desarrollando y reteniendo a las personas con alto potencial dentro de la organización, ofreciéndoles oportunidades de crecimiento y reconocimiento.

Solicita y acepta comentarios:
Un líder de servicio está abierto a recibir comentarios de su equipo y de otros miembros de la organización para mejorar sus habilidades de liderazgo.

El liderazgo de servicio tiene sus pros y sus contras. Los pros son que los líderes de servicio motivan, valoran y crean a su equipo. Los contras son que los líderes de servicio requieren mucho tiempo, energía y experiencia. Además, el liderazgo de servicio puede chocar con los sistemas corporativos tradicionales que se centran en los resultados a corto plazo.

7 – Inspira a otras personas y organizaciones a multiplicar el legado:

El liderazgo en servicio es una forma de gestionar adaptándose y adelantándose a cada situación de la comunidad. Lo mejor que puede hacer un líder es identificar las necesidades y motivaciones de su equipo, organización y comunidad, apoyándolos para que puedan prosperar.

Estos son algunos de los principios del liderazgo en servicio. Si quieres saber más sobre este tema, puedes consultar el artículo «Liderazgo de servicio: cómo liderar ayudando a los demás» en web search results¹ o el artículo «Liderazgo de servicio: qué es y cómo beneficia a tus proyectos» en web search results².

Un desarrollo del Dr Fabián Sorrentino. Extracto del libro: Ontología de la Conciencia.

Fuentes Consultadas:
(1) Liderazgo de servicio: qué es y cómo beneficia a tus proyectos. https://www.wrike.com/es/blog/liderazgo-de-servicio-proyectos/ Con acceso 30/4/2023.
(2) Liderazgo de servicio: cómo liderar ayudando a los demás • Asana. https://asana.com/es/resources/servant-leadership Con acceso 30/4/2023.