El siguiente reportaje ha sido realizado con el fin de establecer un puente entre la tecnología y la moda en vísperas del CES 2024 que se ofrecerá en las Vegas del 9 al 12 de Enero.
Para su realización hemos confiado en nuestra corresponsal: Yolanda Cuesta Torres, CEO de la empresa NotUniform, que lleva más de 25 años en el Ecuador innovando y produciendo moda de uso cotidiano.
Al respecto de los textiles inteligentes Yolanda nos cuenta:
Estos son textiles que integran elementos electrónicos o materiales con funciones especiales que les hacen cambiar sus características o su forma de actuar según las condiciones ambientales o las necesidades del usuario. Estos textiles se usan para diversos fines en la moda, la salud, el deporte, la seguridad o la comunicación. En este artículo, te voy a contar qué son los textiles inteligentes, qué clases hay y qué productos basados en ellos puedes ver en el mercado.
Para comenzar a hablar del tema: Podrías definirnos ¿qué son los textiles inteligentes?
En el sitio Web The Tech Fashionista Thalía Barrera nos explica el tema con esta palabras sencillas: los textiles electrónicos inteligentes (e-textiles), son sistemas inteligentes que pueden observar o comunicar las circunstancias ambientales y detectar y procesar el estado del usuario. Estos textiles utilizan entradas y salidas eléctricas, térmicas, mecánicas, químicas y magnéticas, entre otras. El término «material inteligente» se acuñó por primera vez en 1989 en Japón. El primer material textil etiquetado como inteligente fue el hilo de seda con efecto memoria. Hoy en día, los textiles inteligentes son mucho más complejos y a veces se les califica de ordenadores portátiles (wearable computers).
Los textiles inteligentes se crean en colaboración con varias disciplinas de investigación, como la nanotecnología, la ciencia de los materiales, el diseño de prendas, la electrónica y la ingeniería informática. Los textiles inteligentes se integran con los componentes digitales de forma coherente con las funciones de la ropa, como la comodidad, la durabilidad, la resistencia, etc.
¿Podríamos establecer algún tipo de clasificación?
Claro, los textiles inteligentes se pueden clasificar en dos tipos principales: los textiles inteligentes estéticos y los textiles inteligentes de alto rendimiento.
Textiles inteligentes estéticos
Los textiles inteligentes estéticos son aquellos que cambian de aspecto según las condiciones ambientales o las preferencias del usuario. Estos textiles pueden iluminarse y cambiar de color, presentar un aspecto interactivo o expresivo, o generar efectos visuales o táctiles1. Algunos ejemplos de textiles inteligentes estéticos son:
- Textiles termocrómicos: son textiles que cambian de color según la temperatura. Se pueden usar para crear efectos visuales o indicadores térmicos1.
- Textiles fotoluminiscentes: son textiles que emiten luz al ser expuestos a una fuente luminosa. Se pueden usar para crear efectos de iluminación o señalización1.
- Textiles electroluminiscentes: son textiles que emiten luz al aplicarles una corriente eléctrica. Se pueden usar para crear efectos de iluminación o comunicación1.
Los invito a ver en mi página este video. sobre textiles electroluminiscentes;
Textiles inteligentes de alto rendimiento
Los textiles inteligentes de alto rendimiento son aquellos que mejoran las funciones o el rendimiento del usuario. Estos textiles pueden monitorizar variables físicas o biológicas, transmitir o recibir información o energía, o generar movimientos o cambios de forma1. Los textiles inteligentes de alto rendimiento se pueden subdividir en tres categorías: los tejidos pasivos, los tejidos activos y los tejidos ultra inteligentes1.
Tejidos Pasivos
Los tejidos pasivos son aquellos que sólo detectan las condiciones ambientales o el estado del usuario. Estos tejidos pueden incorporar sensores que miden variables como la temperatura, la humedad, el sonido, el movimiento, el ritmo cardíaco, etc.. Algunos ejemplos de tejidos pasivos son:
- Tejidos hidrofóbicos: son tejidos que repelen el agua. Se pueden usar para crear efectos de impermeabilidad o autolimpieza.
- Tejidos antibacterianos: son tejidos que inhiben el crecimiento de bacterias. Se pueden usar para mejorar la higiene o prevenir infecciones.
- Tejidos biodegradables: son tejidos que se descomponen en el medio ambiente. Se pueden usar para reducir el impacto ambiental o crear productos ecológicos.
Tejidos Activos
Los tejidos activos son aquellos que reaccionan a las condiciones ambientales o al estado del usuario. Estos tejidos pueden incorporar actuadores que producen cambios físicos o químicos en respuesta a estímulos como la electricidad, el calor, la luz, el magnetismo, etc.. Algunos ejemplos de tejidos activos son:
- Tejidos conductores: son tejidos que conducen la electricidad. Se pueden usar para crear efectos de calentamiento o alimentación.
- Tejidos piezoeléctricos: son tejidos que generan electricidad al ser sometidos a una presión. Se pueden usar para crear efectos de generación o almacenamiento de energía.
- Tejidos con memoria de forma: son tejidos que cambian de forma al ser expuestos a un estímulo. Se pueden usar para crear efectos de adaptación o transformación.
Tejidos Ultra Inteligentes
Los tejidos ultra inteligentes son aquellos que se comunican y actúan con otros dispositivos o sistemas. Estos tejidos pueden incorporar componentes electrónicos que transmiten o reciben señales eléctricas o inalámbricas, como datos, imágenes, sonidos, etc.. Algunos ejemplos de tejidos ultra inteligentes son:
- Tejidos con RFID: son tejidos que contienen etiquetas de identificación por radiofrecuencia. Se pueden usar para crear efectos de identificación o localización.
- Tejidos con Bluetooth: son tejidos que se conectan con otros dispositivos mediante la tecnología Bluetooth. Se pueden usar para crear efectos de control o conexión.
- Tejidos con Internet: son tejidos que se conectan con la red Internet. Se pueden usar para crear efectos de acceso o intercambio de información.
¿Y cuando empezó todo esto?, ¿Podrías traernos algo de historia?
Puma fue pionera en 1986 al incorporar tecnología a uno de sus productos de ropa y calzado deportivo. Se trataba de las zapatillas RS-Computer, que podían registrar la velocidad, el ritmo y las calorías consumidas por los usuarios. En una época sin smartphones ni computadoras domésticas, los datos solo se podían leer con una Apple IIe o una Commodore 64. La empresa fue visionaria y marcó una tendencia que hoy sigue creciendo. El mundo de las smart clothes, o ropa inteligente, se ha establecido en el mercado y, ante el avance del COVID-19 en el mundo, se prevé que el sector explote cuánticamenye en los próximos años.
Desde entonces, las marcas han mantenido su relación con las empresas tecnológicas, como la chaqueta Proyecto Jacquard que lanzó Levi’s con Google en 2019. Su diseño está pensado para ciclistas y permitía realizar varias acciones con un brazalete interactivo, como tomar selfies a distancia con el teléfono, hablar con el asistente de Google desde el puño de la chaqueta y recibir notificaciones de mensajes mediante luces de colores, entre otras características.
Antes de eso, en 2015, Ralph Lauren había lanzado ya en colaboración con OmSignal su polera biométrica, que podía medir las pulsaciones cardíacas y la respiración del usuario mediante un tejido inteligente con sensores integrados.
Y cada vez hay más ejemplos. La semana en 2021 Apple registró una patente para fabricar tejidos inteligentes que les permitirían transferir información a sus diferentes dispositivos móviles. Según el documento presentado en la Oficina de Patentes y Marcas de Estados Unidos, su invención podría aplicarse incluso a nuevos modelos de su Apple Watch a través de las correas del reloj. Pero la empresa lleva años incorporando soluciones inteligentes para crear un ecosistema con la indumentaria.
En 2006 ya habían lanzado su Nike+iPod, con el que se podía medir la distancia y el ritmo de avance de los usuarios mediante un acelerómetro que se instalaba en la zapatilla y que funcionaba con iPod y iPhone.
Estas son algunos hitos que puedo recordar ahora. Mi conclusión es que no se hicieron masivos dado sus altos costos, pero de lo que estoy segura es que en los próximos dos años esto va a ser un hecho que se va a revertir.
¿Y cómo funciona hoy la moda en un mundo que es interdisciplinario?
Muy buena pregunta, te presento estos ejemplos interdisciplinariedad que descubrí en los últimos días. El primero se trata de un diseñador de alta costura que integra la moda y la arquitectura fusionadas, puedes disfrutarlo en este video. El 2do y el 3ro parten de la fusión entre la tecnología virtual y los diseños aplicados a ella. Es el caso de las supermodelos Virtuales presentadas en este video y la Moda en el Metaverso también de Elle españa.
¿Qué ejemplos se pueden encontrar en el mercado internacional?
Los textiles inteligentes tienen múltiples aplicaciones en la moda, la salud, el deporte, la seguridad, la comunicación, el Marketing y hasta la Arquitectura. A continuación, te presento algunos ejemplos de productos textiles inteligentes que se pueden encontrar en el mercado actualmente.
- Pantalones de yoga Nadi X: son unos pantalones de yoga que incorporan sensores y vibradores que guían al usuario en las posturas correctas.
- HugShirt: es una camiseta que incorpora sensores y actuadores que simulan el tacto y el calor de un abrazo a distancia.
- SoundShirt: es una camiseta que incorpora sensores y actuadores que traducen el sonido en vibraciones para las personas sordas.
- Chaqueta Mercury Intelligent: es una chaqueta que incorpora sensores y actuadores que regulan la temperatura según las condiciones ambientales y las preferencias del usuario.
- Women’s leggings: son unas mallas deportivas que incorporan sensores y transmisores que monitorizan la actividad muscular del usuario.
- Calcetines inteligentes: son unos calcetines que incorporan sensores y transmisores que monitorizan la actividad física y la salud del pie del usuario.
- Camisas inteligentes: son unas camisas que incorporan sensores y transmisores que monitorizan la actividad cardíaca y respiratoria del usuario.
- Commuter X Jacquard de Google: es una chaqueta que incorpora componentes electrónicos que permiten al usuario controlar su teléfono móvil mediante gestos en la manga.
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Con todo lo que nos has expresado sobre la pronta explosión de este mercado solo nos queda a preguntarte, Yolanda:
¿Cuáles son hoy los desafíos de la producción en masa?
Aquí van algunos aspectos que en mi criterio deben ser el centro de atención:
- Costo: los textiles inteligentes requieren de materiales y procesos más complejos y sofisticados que los textiles convencionales, lo que implica un mayor costo de producción y de venta. Además, los textiles inteligentes pueden tener una vida útil más corta que los textiles tradicionales, debido al desgaste o la obsolescencia de los componentes electrónicos o funcionales.
. - Sostenibilidad: los textiles inteligentes pueden generar un mayor impacto ambiental que los textiles convencionales, debido al consumo de energía, la generación de residuos y la dificultad de reciclaje. Los textiles inteligentes suelen combinar varios materiales diferentes que no se pueden separar fácilmente al final de su vida útil, lo que dificulta su reutilización o recuperación. Además, algunos materiales utilizados en los textiles inteligentes pueden ser tóxicos o alergénicos para el medio ambiente o la salud humana.
. - Estándares: los textiles inteligentes son productos innovadores que no cuentan con estándares claros y uniformes que regulen su calidad, seguridad y funcionalidad. Los textiles inteligentes pueden presentar riesgos potenciales para el usuario o el entorno, como cortocircuitos, sobrecalentamiento, interferencias electromagnéticas o exposición a radiaciones. Por ello, se necesita establecer normas y certificaciones que garanticen el cumplimiento de los requisitos técnicos y legales de los textiles inteligentes.
Conclusión Editorial
Los textiles inteligentes son una realidad en el mundo de la moda y ofrecen soluciones creativas y funcionales para los retos sociales, ambientales y económicos del presente y del futuro. Estos textiles nos permiten crear productos más personalizados, confortables, seguros e interactivos, que mejoran nuestra calidad de vida y nuestro bienestar.
Gracias Yolanda Cuesta Torres por tu asesoramiento profesional y tu tiempo dedicado a nuestra plataforma internacional de entrenamiento.
Fuentes Consultadas: 1. thetechfashionista.com 2. vogue.mx 3. higo.io
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