Las preguntas potentes son herramientas estratégicas que permiten ampliar y enriquecer el mapa mental y emocional tanto del paciente como de los distintos integrantes del equipo de salud. No se limitan a obtener información: provocan reflexión, despiertan conciencia y estimulan la acción consciente.

Principios y marco ontológico del preguntar

Las preguntas son actos del lenguaje que abren posibilidades, revelan supuestos y coordinan acciones futuras cuando se enraízan en presencia y escucha reales. En el ámbito de la clínica, preguntar sin dirigir, validar emociones y cerrar con acuerdos explícitos asegura comprensión compartida y seguimiento confiable.

En el entorno hospitalario, donde el tiempo es limitado y las decisiones deben ser precisas, su eficacia depende de tres pilares interdependientes:
1. Sostener la presencia: estar plenamente disponible física y mentalmente para la conversación.
2. Escuchar profundamente: captar no solo lo que se dice, sino lo que se calla o se sugiere con gestos y silencios.
3. Enmarcar acuerdos claros: cerrar el intercambio con compromisos verificables que conduzcan a resultados clínicos concretos y seguros.
Cuando estos tres elementos se integran, cada pregunta se convierte en un acto de liderazgo, capaz de motivar cambios positivos y coordinar acciones alineadas con la calidad asistencial.


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5 Habilidades clave y microprocesos a la hora de preguntar

1 – Anclar la presencia antes de preguntar:

Definición: Micropausa, respiración y enfoque monohilo reducen ruido interno y habilitan disposición genuina a indagar.
Acción deliberada de centrar cuerpo y mente antes de iniciar una interacción, reduciendo interferencias internas y externas para indagar con claridad y apertura.

Pasos del proceso
1. Micropausa: detenerse 3–5 segundos antes de iniciar la pregunta.
2. Respiración reguladora: inhalar profundo, exhalar lento, relajando hombros.
3. Enfoque monohilo: elegir conscientemente un solo objetivo comunicativo.
4. Chequeo interno: descartar juicios o suposiciones previas.
5. Contacto visual inicial: breve y estable, señalando disponibilidad.

Pautas de observación
• Se percibe pausa previa antes de hablar.
• La postura corporal es estable, sin movimientos bruscos.
• Tono inicial más calmado que el previo a la pausa.
• Ausencia de interrupciones iniciales.
• El receptor muestra señales de recepción (contacto visual, asentimiento).

2 – Escucha bivalente (contenido y contexto):

Definición: Atender datos, tono, silencios y entorno permite formular preguntas que tocan la causa y no solo el síntoma.
Escuchar simultáneamente lo que se dice (datos, hechos) y cómo se dice (tono, ritmo, silencios, lenguaje corporal), integrando información explícita e implícita.

Pasos del proceso
1. Focalización inicial: atención plena al interlocutor.
2. Captura de datos clave: anotar o memorizar cifras, hechos, tiempos.
3. Lectura paralingüística: tono, volumen, pausas, inflexiones.
4. Registro de señales no verbales: gestos, posturas, miradas.
5. Síntesis mental previa: identificar patrones o contradicciones antes de responder.

Pautas de observación
• El profesional no interrumpe y mantiene escucha activa.
• Asiente o usa gestos breves de retroalimentación.
• Toma notas mínimas sin perder contacto visual.
Integra en su respuesta elementos verbales y no verbales detectados.
• Formula preguntas que aluden tanto al contenido como al contexto observado.

3 – Clarificar significado sin sugerir respuesta:

Definición: Preguntas abiertas breves: qué, cómo, cuándo, dónde; evitar “¿no sería mejor…?” que conduce a tu solución.
Indagar el sentido preciso de lo dicho por el interlocutor sin guiarlo hacia una conclusión prefabricada.

Pasos del proceso
1. Identificar ambigüedad: detectar palabras o conceptos vagos.
2. Seleccionar pregunta abierta breve: qué, cómo, cuándo, dónde.
3. Neutralidad lingüística: evitar tono o palabras que sugieran opción.
4. Confirmar comprensión: parafrasear lo escuchado y pedir validación.
5. Documentar precisión: registrar la definición o dato aclarado.

Pautas de observación
• Las preguntas no incluyen sugerencias o juicios.
• No usa expresiones como “¿no sería mejor…?”.
• Parafrasea antes de avanzar.
• Registra o verbaliza la aclaración obtenida.
• El interlocutor confirma o corrige la interpretación.

4 – Validación emocional previa al giro exploratorio:

Definición: Nombrar y legitimar la emoción disminuye defensividad y abre la puerta a explorar opciones.
Reconocer y legitimar al interlocutor antes de avanzar a nuevas preguntas o acciones.

Pasos del proceso
1. Detección: identificar emoción dominante por señales verbales y no verbales.
2. Nombrar la emoción: expresarla directamente (“Parece que esto te preocupa”).
3. Legitimar: comunicar aceptación y normalización (“Es comprensible…”).
4. Pausa breve: permitir que la validación se asiente.
5. Transición suave: enlazar con la pregunta exploratoria.

Pautas de observación
• Menciona la emoción percibida sin juzgarla.
• El tono es empático y pausado.
• El interlocutor disminuye tensión o mantiene apertura.
• Se observa cambio positivo en lenguaje corporal antes de la siguiente pregunta.

5 – Puentes a acuerdos y próximos pasos:

Definición: Cerrar con mini acuerdos, pedidos y promesas explícitas para convertir insights en coordinación efectiva.
Transformar la información obtenida en compromisos claros y verificables que aseguren acción coordinada.

Pasos del proceso
1. Síntesis breve: resumir lo acordado en ≤90 segundos.
2. Definir acción: especificar qué, quién, cuándo y cómo se hará.
3. Uso de actos lingüísticos: pedidos, ofertas, promesas.
4. Verificación: confirmar que ambas partes comprenden y aceptan.
5. Registro o trazabilidad: anotar para seguimiento.

Pautas de observación
• La síntesis incluye responsables y plazos claros.
• Ambas partes expresan conformidad verbal o gestual.
• El acuerdo queda registrado en el medio correspondiente.
• Hay compromiso explícito de seguimiento.
• El lenguaje es afirmativo y orientado a la acción


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Tipologías de preguntas y ejemplos clínicos

  • De clarificación precisa:
    “¿Qué significa ‘peor’ hoy respecto a ayer? ¿En qué momento notas el aumento del dolor?”.
  • De evidencia y diferencia:
    “¿Qué datos tenemos y cuáles faltan? ¿Qué es distinto cuando el síntoma cede?”.
  • De contexto y sistema:
    “¿Qué factores del turno o del entorno están influyendo en este cuadro?”.
  • De posibilidad y seguridad:
    “Si probamos X, ¿qué riesgos prevés y cómo los mitigamos?”.
  • De compromiso y seguimiento:
    “¿Qué te comprometes a realizar antes de las 14:00 y cómo lo confirmaremos?”.

Cada tipo se apoya en presencia estable y cierre con acuerdos, manteniendo la coherencia entre indagación y acción segura.


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¿Qué se requiere aprender?

  • Presencia aquí y ahora: autorregulación somática, foco monohilo, manejo de interrupciones para preguntar con lucidez bajo presión.
  • Escucha profunda: parafraseo fiel, silencios generativos, validación emocional y preguntas no directivas que amplían el mapa del otro.
  • Actos lingüísticos para coordinar: distinguir declarar, pedir, ofrecer y prometer, vinculando la pregunta a compromisos verificables.

Estas bases aseguran que cada pregunta contribuya a claridad, cuidado centrado en la persona y coordinación segura del equipo.


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Prácticas recomendadas y ejercicios

  • Guion de 90 segundos (SBAR + preguntas):
    Escuchar, parafrasear, validar y formular dos preguntas abiertas; cerrar con mini acuerdo y responsable designado.
  • Role-play en tríadas (hablante–oyente–observador):
    El oyente practica presencia y preguntas; el observador registra tipo, ritmo y efecto de cada pregunta.
  • Bitácora de preguntas:
    Registrar tres preguntas por turno, su intención y resultado; revisar semanalmente para depurar sesgos y mejorar precisión.
  • Plantilla de cierre con actos lingüísticos:
    Convertir hallazgos en pedidos, ofertas y promesas con plazo y verificación explícita.

Estas prácticas calzan con la lógica de presencia–escucha–acuerdo, asegurando transferencia directa a la cama del paciente.


Ejercicio para la Clase 4: “La llave que abre la información”

Objetivo General:
Desarrollar la capacidad de formular preguntas abiertas, neutrales y precisas que amplíen información relevante, integrando presencia, escucha bivalente, validación emocional y cierre con acuerdos.

Objetivos específicos:
1. Anclar la presencia antes de iniciar una interacción.
2. Escuchar de forma bivalente (contenido y contexto).
3. Clarificar significado sin inducir la respuesta.
4. Validar emocionalmente antes de profundizar.
5. Cerrar con un acuerdo claro y verificable

Duración total: 12–15 minutos

Pasos y Desarrollo del Ejercicio

1. Preparación (2 min)
• Formar tríadas: Preguntador, Respondedor, Observador.
• El Respondedor recibe una tarjeta con un caso (síntoma poco definido, queja parcial, incidente incompleto).
Explicar roles y objetivos.

2. Anclaje de presencia (1 min)
• El Preguntador realiza micropausa, respiración profunda y define un foco único (“comprender, no aconsejar”).

3. Ronda de indagación (4 min)
• Escucha bivalente.
• Formular mínimo 3 preguntas abiertas y neutrales.
• Parafrasear para confirmar entendimiento.
• Validar emoción antes de última pregunta.

4. Cierre (1 min)
• Síntesis breve de lo escuchado.
• Definir un mini acuerdo con acto lingüístico adecuado (pedido, oferta o promesa).

5. Retroalimentación (3–4 min)
• El Observador usa la rúbrica para dar feedback basado en evidencias observadas.
• Reforzar aciertos y detectar áreas de mejora.

6. Rotación de roles
• Si hay tiempo, rotar para que todos practiquen.


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Rúbrica para la Evaluación en clase de las Preguntas Potentes
CriterioIndicadores observablesNivel 1 – InicialNivel 2 – FuncionalNivel 3 – Avanzado
Anclaje de presenciaMicropausa, respiración, foco únicoOmite pasos o se percibe prisaRealiza ≥2 pasos, pero sin consistenciaRealiza los 3 pasos de forma deliberada y visible
Escucha
bivalente
Registra datos + señales no verbalesSolo escucha contenido verbalIntegra algún elemento no verbalIntegra verbal + no verbal en las preguntas y retroalimentación
Clarificación
sin inducir
Preguntas abiertas y neutralesPreguntas cerradas o sugiere respuestaPreguntas abiertas pero con sesgoPreguntas abiertas, neutras y precisas
Validación emocionalNombrar + legitimar emociónOmite validaciónValida pero sin nombrar emociónNombra, valida y genera apertura antes de seguir
Cierre con
acuerdo
Síntesis ≤90 seg + acuerdo claroNo hay síntesis ni acuerdoSíntesis parcial o acuerdo incompletoSíntesis clara con responsables, plazos y verificación

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Rubrica de Autoevaluación MET – Competencia: Preguntas Potentes

Nivel METClaves de desempeñoEvidencias observablesSugerencias de mejora
0 – AusenteNo formula preguntas, da órdenes o aconseja sin explorar.Conversación unilateral; interlocutor pasivo o defensivo.Iniciar con al menos una pregunta abierta que invite a ampliar información.
1 – ReactivoPreguntas cerradas o con respuesta sugerida; sin validación emocional.“¿Te duele mucho, cierto?”; interrumpe o cambia de tema.Evitar inducir respuestas; practicar escucha activa.
2 – InicialUna pregunta abierta útil, pero foco inestable y sin validación emocional.Pregunta aislada; no hay cierre o síntesis.Integrar parafraseo breve para confirmar entendimiento.
3 – Funcional≥2 preguntas abiertas; escucha bivalente parcial.Preguntas conectadas pero no siempre secuenciadas; integra datos básicos.Planificar secuencia según prioridad clínica.
4 – ConscienteValida emoción antes de profundizar; preguntas claras y neutrales.Aumenta apertura del interlocutor; más confianza.Profundizar en contexto y antecedentes relevantes.
5 – IntegrativoIntegra contenido + contexto; secuencia lógica.Atiende datos y lenguaje no verbal; mantiene dirección.Ajustar ritmo según reacción del interlocutor.
6 – GenerativoPreguntas generan reflexión y opciones seguras.El interlocutor propone alternativas propias.Consolidar acuerdos con criterios medibles.
7 – MaestríaFluidez total; alinea perspectivas; acuerdos sólidos y trazables.Síntesis ≤90 seg; acuerdos documentados.Modelar la técnica para pares o aprendices.

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Notas para el facilitador:

  • Observar especialmente el vínculo entre presencia inicial y calidad de las preguntas: los participantes que anclan bien su foco tienden a formular preguntas más profundas.
  • Valorar que la validación emocional ocurra antes de cerrar, no como adorno final.
  • Relacionar los aprendizajes con los otros tres pilares trabajados: Establecer Acuerdos, Escucha Profunda y Presencia.
  • La progresión sube en paralelo a presencia estable, escucha empática y acuerdos bien diseñados.

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Indicadores de desempeño, inspiradores de KPIs

  • Calidad de entrevista: porcentaje de entrevistas con información completa y sin repreguntas redundantes.
  • Validación emocional documentada: al menos una validación explícita por interacción relevante.
  • Cierre con mini acuerdo: síntesis ≤90 segundos con responsable y plazo definidos.
  • Seguimiento efectivo: cumplimiento de acuerdos al primer plazo y reducción de omisiones críticas.

La medición se integra a rutinas de presencia y escucha, y a la trazabilidad de acuerdos en el flujo clínico.


Un desarrollo del Dr Fabián Sorrentino para el Curso de «Coaching para Profesionales de la Salud»