Un mundo sin pobreza: las empresas sociales

Ago 19, 2019 | Talleres y Entrenamientos

Puede decirse que el aumento de las desigualdades y la pobreza, así como el deterioro de los recursos naturales del planeta, lo cual se evidencia en el cambio climático, se erigen en los principales y más importantes de los problemas a los que se enfrentan actualmente la humanidad1. No en vano, las guerras entre Estados y territorios por la apropiación de los recursos naturales, el terrorismo, los conflictos sociales, etc., no son más que efectos causados por estos problemas.

En este sentido, la obra que aquí se presenta se caracteriza por su excepcional valor analítico y reflexivo, así como por las interesantes y sugerentes aportaciones que hace el autor sobre cómo dar respuestas y soluciones a esos trascendentales problemas a los que se enfrenta la sociedad actual, en general, y la teoría económica, en particular, a la hora de analizarlos y proponer soluciones a los mismos.
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En efecto, y buscando en la teoría económica el origen a estos problemas, puede decirse que, hasta nuestros días, tanto los modelos económicos socialistas, basados, fundamentalmente, en la intervención de los Estados en la economía, como aquellos de corte neoliberal, basados en el capitalismo de libre mercado, no han sido suficientes para hacer frente a estos problemas, al incurrir ambos en una serie de “fallos”. Así, mientras que los “fallos” en los sistemas más intervencionistas vienen dados por la burocracia, la corrupción, la existencia de grupos de presión, la rigidez para dar respuesta rápida y eficiente a los problemas, etc.; los “fallos” del capitalismo de libre mercado se sitúan: en la acumulación de la riqueza, el aumento de las desigualdades sociales, la exclusión social, la contaminación y deterioro del medioambiente, etc.

Sin embargo, sí se puede afirmar que el sistema capitalista de libre mercado genera una serie de beneficios o aspectos positivos, tales como la creatividad, la innovación, la eficiencia, etc., los cuales, en los últimos siglos, han permitido elevar sustancialmente los niveles de riqueza y prosperidad de muchos países y territorios, permitiéndoles salir de situaciones de atraso.
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Así, firmemente convencido de las bondades del libre mercado y del proceso de globalización2 como instrumento para corregir el problema de la pobreza y de deterioro medioambiental, el autor introduce una serie de conceptos que complementan, enriquecen y corrigen errores de los que parte la teoría económica ortodoxa del capitalismo de libre mercado. En este sentido, el autor considera que “el libre mercado puede resolver el problema de la pobreza y medioambiental pero si no se defiende exclusivamente los intereses económicos de los accionistas”, p. 25.
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Para el autor, el principal problema de la teoría económica neoclásica es el supuesto de partida bajo el cual se fundamentan las decisiones de los agentes económicos, en general, y las empresas, en particular, que participan en el libre mercado, los cuales se mueven exclusivamente con la idea de maximizar sus propios beneficios económicos. Este supuesto de partida reduce la naturaleza de los seres humanos a una sola dimensión, la económica, olvidándose de otras, tales como la religiosa, la social, la emocional, la política, etc. Por consiguiente, para tener en cuenta el carácter complejo y multifacético del ser humano, Muhammad Yunus introduce en la teoría, junto a las empresas de maximización de beneficios económicos, las empresas sociales, las cuales compiten entre sí, y con las primeras, para la consecución de objetivos sociales y medioambientales.
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Las empresas sociales tienen las mismas características que aquéllas que maximizan beneficios, con la diferencia de que, una vez recuperado el capital por parte de sus inversores, no reparten dividendos. Así, los beneficios que recaban son reinvertidos en las propias empresas para alcanzar un mayor volumen de cumplimiento de los objetivos sociales. De tal forma que, teniendo en cuenta esta idea, el sistema capitalista de libre mercado, aprovechando su creatividad y eficiencia, no sólo acumularía riqueza material sino también, con este otro tipo de empresas, cubriría y cumpliría, cada vez más, aquellos problemas relacionados con las desigualdades y el deterioro medioambiental.

Aunque la idea de empresa social es la parte central de la obra, el autor también analiza y desarrolla otras consideraciones de especial relevancia que pueden contribuir, sin lugar a dudas, a eliminar el problema de la pobreza,tales, como la consideración de los pobres como agentes con gran capacidad para emprender y generar riqueza, la gestión de las  nuevas tecnologías de la información y la comunicación, así como la regulación y gestión del proceso de globalización al servicio de los más pobres, etc. No obstante, para poner en marcha todas estas ideas, el autor considera a las empresas sociales como las organizaciones más idóneas para ello, en detrimento de las fundaciones, las ONGs, los gobiernos, etc., ya que permiten aprovecharse, en mayor medida, de los beneficios del libre mercado.
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La obra se divide en varias partes: comienza con un prólogo, en el que el autor cuenta la experiencia de una de las empresas sociales que ha creado con la multinacional Danone, sigue con tres partes centrales y finaliza con un epílogo en el que se recoge el discurso que pronunció con motivo de su nombramiento en 2006 con el Premio Nóbel de la Paz.
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La primera parte de la obra la dedica a exponer el concepto de empresa social, qué son y qué no son, así como las aportaciones que hace a la teoría ortodoxa neoclásica, bajo la cual se fundamenta el sistema capitalista actual de libre mercado. Este concepto de empresa social es el centro sobre el cual gira el resto de la obra, considerándose, por tanto, la principal aportación que realiza el autor para corregir el problema de la pobreza.
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En la segunda parte el autor presenta diferentes tipos de empresas sociales que ha ido poniendo en marcha en los últimos años en su país, Bangladesh, comenzando con el Banco Grameen, el cual dio lugar a un concepto de los microcréditos, hoy muy extendido por todo el mundo. Este proyecto puede considerarse como la primera empresa social que comenzó a funcionar hace ya más de 30 años. A partir del Banco Grameen se han ido desarrollando una red de empresas sociales afiliadas al mismo y que operan en muchos sectores productivos, tales como: la alimentación, las telecomunicaciones, las energías renovables, la salud, etc., con el objetivo último de cubrir determinadas deficiencias sociales de la población, contando con la participación y el trabajo de ésta en las mismas. Se detallan los objetivos, formas en que se pusieron en marcha y estrategias y actuaciones de cada una de estas empresas.
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En la última parte, el autor argumenta cómo se debería regular, actuar y utilizar el fenómeno de la globalización para ponerlo al servicio de los más pobres. De tal forma que permita erradicar la pobreza. También introduce determinados argumentos de cómo puede utilizarse las nuevas tecnologías de la información y las comunicaciones en beneficios de los pobres. En definitiva, para utilizar y poner al servicio de los pobres todos estos fenómenos, y ampliar el mercado para maximizar sus beneficios, las empresas sociales se consideran agentes imprescindibles.
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La obra concluye con la trascripción del discurso que Muhammad Yunus pronunció con motivo de su nombramiento en 2006 con el Premio Nóbel de la Paz, titulado: “La pobreza constituye una amenaza para la paz”, del cual, a modo de ejemplo, tan sólo extraemos un párrafo significativo del mismo en el que se deja entrever su pensamiento sobre cómo eliminar la pobreza. En este sentido, el economista bengalí comenta que “los seres humanos nacen perfectamente equipados no sólo para cuidar de sí mismos, sino también para contribuir a aumentar el bienestar del mundo en su conjunto. Algunos tienen ocasión de explorar su potencial hasta cierto punto, pero otros muchos no llegan en toda su vida a tener la oportunidad de abrir el regalo del don maravilloso con el que han sido equipados. Lo único que se necesita para sacar a esas personas pobres de la pobreza es que creemos un entorno habilitador para ellas. En cuanto puedan dar rienda suelta a su energía y a su creatividad, la pobreza desaparecerá con gran rapidez”, p. 297.

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En definitiva, el autor de este libro introduce interesantes ideas teóricas quepueden ayudar a complementar y enriquecer el actual sistema capitalista de economía de mercado, corrigiendo, de esta forma,  algunos de sus “fallos” más significativos. No obstante, Muhammad Yunus no se queda ahí y profundiza en la descripción de cómo se han llevado a la práctica tales ideas, así como en el análisis de los resultados positivos que han tenido a la hora de dar respuesta y solucionar problemas sociales.
David Flores Ruiz Universidad de Huelva.
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1 La mitad del mundo vive con menos de 2 dólares al día. De tal forma, que mientras que el 94% de la renta mundial se concentra en el 40% de las personas, el 6% restante lo hace en el otro 60% de la población mundial. Por otro lado, a pesar de las dudas que todavía siembran quienes plantean que se trata de una cuestión coyuntural, lo cierto es que el cambio climático se está convirtiendo en una de las mayores amenazas a las que se enfrenta la Humanidad. Los expertos avisan de que el calentamiento global se acelera exponencialmente en los últimos años y que las consecuencias se notan en muchos puntos del planeta de manera cada vez más evidente. Estos problemas no han pasado desapercibidos por la comunidad internacional y, ya en 2000, los líderes mundiales se reunieron en las Naciones Unidas para fijar los Objetivos del Milenio, comprometiéndose, entre otras cosas, a que la pobreza se redujera a la mitad en el año 2015.

2 Considerando dicho proceso en todas sus dimensiones (económica, tecnológica, política, etc.) y con una regulación orientada a resolver los problemas sociales y medioambientales.

Fuente: Revista de Economía Mundial ISSN: 1576-0162 rem@uhu.es | Sociedad de Economía Mundial España Flores Ruiz, David. Reseña de «Un mundo sin pobreza. Las empresas sociales y el futuro del capitalismo» de Muhamad Yunus. Revista de Economía Mundial, núm. 21, 2009, pp. 289-292 Sociedad de Economía Mundial Huelva, España

 

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