El atlas del cerebro recientemente divulgado* supone un enorme avance para la investigación neurológica. El estudio, que se asemeja claramente a la secuenciación del ADN humano ya identificó 3.000 clases de células y realizó descubrimientos que muy pronto hallará nuevos tratamientos para el envejicimiento, el trastorno bipolar, la esquizofrenia, la depresión e incluso el alzheimer.

“Es el comienzo de una nueva era de la ciencia del cerebro”, hoy contamos con una gran cantidad de información, ahora hay que traducirla a conocimiento concreto, afirmaron los expertos.

Este logro científico no es único, por un lado están trabajando los especialistas de la Iniciativa Brain Research through Advancing Innovative Neurotechnologies (Brain, por sus siglas en inglés), quienes se dedicaron a identificar miles de tipos de células y sus funciones. Lograron producir, cartografiar y compartir estos datos con la comunidad científica y médica. Por otro lado los que presentamos en el video.

“Este tipo de atlas son la base para una mejor comprensión del cerebro humano”, afirmó Anthony Hannan, neurocientífico del Instituto Florey de Neurociencia y Salud Mental en Melbourne, Australia. Por otro lado, Joseph Ecker, experto analista del Instituto Salk, en Estados Unidos, declaró que “es el comienzo de una nueva era de la ciencia cerebral”.

Esta breve introducción al Atlas de Cerebro humano nos permitirá revisar algunos conocimientos previos que son necesarios para comprender y adelantarnos a la revolución que se viene.

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1 – Anatomía del Cerebro

El cerebro está compuesto por dos hemisferios, derecho e izquierdo, que están conectados por el cuerpo calloso. Cada hemisferio está dividido en cuatro lóbulos: frontal, parietal, temporal y occipital.

  • Lóbulo frontal: Es responsable del pensamiento, la planificación, el movimiento y el comportamiento.
  • Lóbulo parietal: Es responsable de la percepción sensorial, como el tacto, el dolor y la temperatura.
  • Lóbulo temporal: Es responsable del lenguaje, la memoria y la audición.
  • Lóbulo occipital: Es responsable de la visión.

Además de los lóbulos, el cerebro contiene una serie de estructuras importantes, como:

  • El cerebelo: Es responsable de la coordinación del movimiento.
  • El tronco cerebral: Es responsable de las funciones básicas del cuerpo, como la respiración, la frecuencia cardíaca y la digestión.
  • El diencéfalo: Es responsable de las funciones sensoriales y motoras, así como de las emociones.

Este conocimiento ha presupuesto para el mundo de los coaches, mentores y facilitadores multiples abordajes en el pasado, tales como:

  • El test de dominancia cerebral: Estos test permiten evaluar la preferencia de cada persona por usar uno u otro hemisferio cerebral, lo que influye en su forma de pensar, aprender y comunicarse. Los coaches venimos usando estos test para conocer el perfil de nuestros clientes y adaptar su metodología a sus necesidades y fortalezas. Puedes encontrar un ejemplo de este test en el siguiente enlace: Test de dominancia cerebral.
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  • Un abordaje neurolingüístico (PNL), que es una disciplina que estudia cómo el lenguaje influye en el cerebro y en el comportamiento. Los coaches especialistas en PNL usan este abordaje para ayudar a sus clientes a calibrar, acompasar y espejar, cambiar sus creencias, hábitos y emociones mediante el uso de técnicas lingüísticas y sensoriales. Hoy esta introducción a la PNL es conocida bajo el término de Neurocoaching. A partir de estos artículos puedes comenzar tu introducción al tema.
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.2 – Funciones del Cerebro

Las investigaciones realizadas confirman que el cerebro controla todas las funciones del cuerpo, desde los movimientos más simples hasta los pensamientos más complejos. Veamos algunas de sus funciones y como podemos capitalizarlas desde nuestro trabajo como facilitadores de la conciencia humana.

  • Controlar el movimiento: El cerebro envía señales a los músculos para que se contraigan y relajen, lo que permite el movimiento. Esta función implica que el cerebro tiene una representación interna del cuerpo y del espacio, y que puede coordinar los impulsos nerviosos que generan el movimiento. Esta capacidad requiere un nivel básico de conciencia, llamado conciencia sensoriomotora, que permite al organismo interactuar con el entorno.
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  • Percibir el mundo: El cerebro recibe información del mundo exterior a través de los sentidos, como la vista, el oído, el tacto, el gusto y el olfato. Esta función implica que el cerebro recibe y procesa información sensorial proveniente del exterior, y que puede interpretarla y darle sentido. Esta capacidad requiere un nivel más avanzado de conciencia, llamado conciencia perceptiva, que permite al organismo reconocer objetos, situaciones y eventos.
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  • Pensar y razonar: El cerebro es responsable de los procesos mentales superiores, como el pensamiento, el razonamiento, la memoria y el aprendizaje.Esta función implica que el cerebro puede generar y manipular conceptos abstractos, resolver problemas, tomar decisiones y aprender de la experiencia. Esta capacidad requiere un nivel superior de conciencia, llamado conciencia cognitiva, que permite al organismo reflexionar sobre sí mismo y sobre el mundo. Aprendiendo a planificar y organizar actividades, que incluyen empezar y seguir tareas, la memoria de trabajo, la atención mantenida, el control del rendimiento, la inhibición de impulsos y la persistencia orientada a objetivos.Estas habilidades se ubican principalmente en la corteza prefrontal (la parte del cerebro justo detrás de la frente), y empiezan a desarrollarse poco después del nacimiento, pero los neurocientíficos ahora se están dando cuenta de que se requieren unos 25 años para que estas habilidades se maduren completamente. Y en el caso de los niños con trastornos de la atención, estas habilidades tienden a desarrollarse aún más despacio.Las imágenes de resonancia magnética muestran cuán lentamente maduran los lóbulos frontales del cerebro (el color púrpura representa la maduración completa).Los problemas con la función ejecutiva no son un diagnóstico ni una discapacidad de aprendizaje, pero son comunes en personas que aprenden y piensan de manera diferente. Todas las personas con TDAH tienen problemas con las habilidades ejecutivas; De hecho, la disfunción ejecutiva se conoce como la característica distintiva del TDAH.
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  • Sentir emociones: El cerebro es el centro de las emociones, como la felicidad, la tristeza, la ira y el miedo. Esta función implica que el cerebro puede experimentar y expresar estados afectivos, como el placer, el dolor, la alegría o la tristeza. Esta capacidad requiere un nivel complejo de conciencia, llamado conciencia emocional, que permite al organismo valorar lo que le ocurre y regular su conducta.
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El cerebro humano comienza a desarrollarse en el útero y continúa desarrollándose hasta la edad adulta. El desarrollo del cerebro se ve influenciado por una serie de factores, como la genética, el entorno y la experiencia.
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3 – Desarrollo del Cerebro – Neuroeducación

Etapa fetal: El cerebro se forma a partir de una placa de tejido que se dobla y cierra formando el tubo neural, que luego se diferenciará en el cerebro y la médula espinal. El cerebro se divide en tres regiones: el cerebro anterior, el cerebro medio y el cerebro posterior, que darán lugar a las distintas estructuras cerebrales. El cerebro también genera ventrículos que producen líquido cefalorraquídeo, que protege al cerebro de los golpes. Además, el cerebro se conecta con los nervios que se extienden por todo el cuerpo, permitiendo la comunicación entre el sistema nervioso central y el periférico.

Etapa infantil: El cerebro crece rápidamente durante los primeros años de vida, aumentando su tamaño y su complejidad. Se forman miles de millones de neuronas y sinapsis, que son las conexiones entre ellas. El cerebro también se organiza en diferentes áreas funcionales, como las encargadas del lenguaje, la memoria o la atención. Algunas áreas maduran antes que otras, como las relacionadas con las funciones sensoriales y motoras. Otras áreas requieren más tiempo, como las implicadas en el razonamiento y la planificación.

Etapa adolescente: El cerebro continúa su desarrollo durante la adolescencia, especialmente en las regiones frontales, que son las responsables de las funciones ejecutivas, como el control de impulsos, la toma de decisiones o la resolución de problemas. El cerebro también experimenta un proceso de poda sináptica, que consiste en eliminar las conexiones neuronales menos usadas o innecesarias, lo que optimiza el funcionamiento cerebral. Además, el cerebro aumenta la producción de mielina, una sustancia que recubre los axones de las neuronas y facilita la transmisión de los impulsos nerviosos.

Etapa adulta: El cerebro alcanza su madurez alrededor de los 25 años, cuando se estabiliza su estructura y su funcionamiento. Sin embargo, el cerebro no deja de cambiar a lo largo de la vida, ya que es capaz de adaptarse a nuevas experiencias y aprendizajes. Este fenómeno se llama neuroplasticidad y permite al cerebro modificar sus conexiones neuronales en función de las demandas del entorno. La neuroplasticidad también es fundamental para la recuperación de funciones tras una lesión cerebral.

¿Cómo abordar el desarrollo neurocognitivo?

La conexión entre la neurociencia cognitiva al coaching es cada vez más rica. Esta rama de la ciencia, que estudia cómo el cerebro procesa la información y genera el conocimiento, está preparando a los educadores y a los facilitadores del conocimiento (coaches y mentores) para estimular funciones cognitivas como la atención, la memoria, el razonamiento y la creatividad, mediante el uso de ejercicios y herramientas específicas. Ve por más información de entrenamiento cerebral que desarrollamos en este artículo..
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  • Inhibición de respuesta: pensar antes de actuar
  • Memoria de trabajo: para mantener información en la memoria mientras se completa una tarea compleja o aprovechar el aprendizaje pasado y aplicarlo a la situación actual.
  • Dominio propio: la capacidad de poner los compromisos por delante de las emociones.
  • Atención sostenida: prestar cuidado a algo a pesar de la fatiga o el aburrimiento.
  • Iniciación de tareas: comenzar un proyecto sin dilación y de manera oportuna.
  • Planificación y Priorización : crear un plan para alcanzar una meta y tomar decisiones sobre lo que es esencial y eliminar la información irrelevante.
  • Organización: para realizar un seguimiento de la información o los materiales.
  • Gestión del tiempo: para estimar cuánto tiempo uno tiene y mantenerse dentro de los límites de tiempo y plazos.
  • Persistencia dirigida a objetivos: tener una meta u objetivo, seguirla hasta el final y resistir las distracciones en el camino.
  • Flexibilidad: revisar los planes a pesar de los reveses u obstáculos o adaptarse a situaciones cambiantes.
  • Metacognición: piense en su pensamiento y sea capaz de mirarse a sí mismo y cómo aborda las circunstancias o rresuelve problemas. Para preguntarse: «¿Cómo estoy?» “¿Qué preciso hacer diferente?”

4 – Cuidado del Cerebro

Hay una serie de cosas que podemos hacer para cuidar el cerebro y seguir desarrollando mejores conexiones neuronales:

  • Comer una dieta saludable: Una dieta saludable proporciona los nutrientes que el cerebro necesita para funcionar correctamente.
  • Hacer ejercicio regularmente: El ejercicio ayuda a mantener el cerebro sano y activo.
  • Evitar el consumo de drogas y alcohol: Las drogas y el alcohol pueden dañar el cerebro.
  • Dormir lo suficiente: El sueño es esencial para la salud del cerebro.

Los científicos continúan investigando el cerebro para comprender mejor su estructura, función y desarrollo. La investigación sobre el cerebro tiene el potencial de conducir a nuevos tratamientos para enfermedades cerebrales, como el Alzheimer y el Parkinson.

Aunque es difícil determinar la base física o la ubicación de la conciencia, es quizás la cosa más preciosa oculta en nuestros cerebros. Y es algo que el individuo solo puede sentir y experimentar. Cada uno de nosotros lo valora mucho, pero es privado. Dalai Lama

Ordenando la información

Para comprender entonces el atlas del cerebro humano, es importante organizar la información de una manera que sea lógica y fácil de entender. Y una forma de hacerlo es dividir la información en las mismas categorías con las que escribimos este artículo:

  • Anatomía: Esta categoría incluye información sobre la estructura del cerebro, como los lóbulos, las estructuras importantes y las conexiones entre ellos.
  • Funciones: Esta categoría incluye información sobre las funciones del cerebro, como el control del movimiento, la percepción del mundo, el pensamiento y el razonamiento, y la emoción.
  • Desarrollo: Esta categoría incluye información sobre el desarrollo del cerebro, desde la etapa fetal hasta la edad adulta.
  • Cuidado: Esta categoría incluye información sobre cómo cuidar el cerebro para mantenerlo sano y activo.

Desarrollado por el Dr Fabián Sorrentino. Para ver los aportes de Kimberly Siletti y Joseph Ecker al Atlas del Cerebro te recomiendo este artículo.
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* Esta investigación fue publicada por la Revista Science, que compila 21 artículos con el estudio más grande sobre el cerebro humano. Los científicos han realizado estos estudios como parte de la Iniciativa BRAIN (Brain Research through Advancing Innovative Neurotechnologies) – Cell Census Network (BICCN), un conjunto de centros en Estados Unidos y Europa que desde 2014 se ha dedicado a identificar los tipos de células y sus funciones en los cerebros de humanos, de primates no humanos y de roedores. Sus metas son producir, cartografiar y compartir estos datos con la comunidad.