Keith Richards (nacido el 18 de diciembre de 1943) es un guitarrista, cantante, actor, compositor y productor británico. Forma parte de la banda de rock The Rolling Stones, estando ininterrumpidamente en la agrupación desde 1962, y junto al cantante Mick Jagger y el baterista Charlie Watts (únicos elementos que permanecen de la formación original) son la asociación más larga en la historia del rock.

Pese a que casi toda su carrera musical la ha desarrollado como integrante de este grupo inglés, al igual que Jagger, también ha realizado trabajos en solitario y se unió a otros proyectos musicales como The New Barbarians, junto con su compañero stone Ronnie Wood. Sus materiales solistas, del mismo modo que las composiciones de la banda, se centran en temas rock con influencias en el rhythm and blues y el blues.

A partir de mediados de la década de los 60 se convirtió junto a Jagger en el motor creativo de los Stones, componiendo desde esa época casi todas las canciones del grupo, y en algunas ocasiones interpretando la voz principal, como «You Got the Silver» o «Happy». Desde la década de los setenta arrastró grandes diferencias con Jagger, situación que llegó a su punto máximo durante la mitad de los 80, que coincidió con la edición de Talk is Cheap (1988) y posteriormente Main Offender (1992). Fue elegido por la revista Rolling Stone en el puesto número 4 de la Lista de los 100 guitarristas más grandes de todos los tiempos.

Primeros años
Keith Richards, nació el 18 de diciembre de 1943 en el Hospital Livingstone del poblado de Dartford, ubicado en el noroeste del estado de Kent, Inglaterra. Fue el hijo único del matrimonio conformado por Bert Richards, obrero herido durante la Segunda Guerra Mundial, y Doris Dupree Richards.2 Sus abuelos paternos eran socialistas y líderes cíviles2 mientras que su abuelo materno, Augustus Theodore «Gus» Dupree, fue miembro de la banda de jazz Gus Dupree and his Boys.3 Su madre le introdujo en la música de Billie Holiday, Louis Armstrong y Duke Ellington, y le compró la que fue su primera guitarra —una Rosetti acústica— por siete libras. Su padre no veía con demasiado agrado que pasara mucho tiempo con su guitarra.

Durante su infancia, junto con su madre, solía visitar a su abuelo Gus, quien le introdujo en la música popular de esos días, como Max Miller, Arthur English y Jimmy James. Su abuelo fue una de las influencias tempranas del guitarrista para convertirse en músico. Dejando el preescolar atrás, ingresó en 1951 a la Wentworth Primary School, la misma donde conoció a su futuro compañero de grupo Mick Jagger. Mick y Keith eran sólo conocidos a pesar de que vivían en el mismo vecindario. Richards dejó de frecuentar a Jagger cuando se mudó a otro vecindario.

Desde 1955 asistió a la Dartford Technical School (ahora llamada Wilmington Grammar School), donde fue parte del coro de la escuela formando parte del trío de sopranos. Durante este tiempo realizó muchas presentaciones, incluso una en la Abadía de Westminster frente a la Reina Isabel II. En 1959 fue expulsado de la escuela por absentismo. Posteriormente se trasladó a Sidcup, municipio de Bexley (Londres), para estudiar en la Sidcup Art College. En aquel lugar Keith tuvo mucho tiempo para desarrollar y mejorar su técnica como guitarrista, al igual que para escuchar a los bluesman americanos Little Walter y Big Bill Broonzy. Durante su estancia en Sidcup conoció a Dick Taylor. Con su nuevo compañero comenzó tempranamente en esta época a experimentar con drogas.

The Rolling Stones
En 1960, Keith y Mick se reencontraron casualmente en una estación de metro de Londres. Mientras Jagger asistía a la London School of Economics, Richards lo reconoció y comenzaron a hablar. Mick llevaba bajo su brazo unos LP de Chuck Berry, Little Walter y Muddy Waters debido a que, al igual que Keith, era fanático del R&B norteamericano. El futuro cantante había pedido por correo a los Estados Unidos estos LP, cosa que sorprendió al guitarrista debido a que estos materiales eran muy raros en Gran Bretaña. Poco tiempo después descubrieron que tenían un amigo mutuo, Dick Taylor, con lo que comenzaron su amistad y junto con el propio Taylor formaron el grupo aficionado Little Boy Blue and the Blue Boys. Al poco tiempo pasaron al grupo Blues Incorporated de Alexis Korner. Conocieron al también guitarrista, fundador y primer líder de los Stones Brian Jones (en ese entonces bajo el nombre artístico de «Elmo Lewis») después de una presentación a principios de 1962. Después de hablar con él, se unió a Blues Inc. acompañado del pianista Ian Stewart y de Geoff Bradford.

En la primavera de 1962 Bradford abandonó a Blues Inc. y poco después el propio líder del grupo, Alexis Korner, también se desvinculó de la agrupación para empezar a trabajar en solitario como productor. Tiempo después adquieren los servicios de Tony Chapman, y realizan su primera presentación como grupo el 12 de julio de 1962 en el Marquee Club de Londres. Chapman los dejó pronto, al no poder compatibilizar el grupo con su trabajo de comerciante, al igual que Taylor, tras una desastrosa presentación en Watford. Cuando Taylor los abandonó, Brian Jones le cambió el nombre a la agrupación por el de The Rolling Stones, después de que escuchara la canción «Rollin’ Stone» de Muddy Waters. Se incorporaron a la banda el bajista Bill Wyman en sustitución de Dick Taylor en diciembre de ese año y el baterista Charlie Watts reemplazando a Chapman en enero de 1963. El publicista Andrew Loog Oldham rápidamente firmó un contrato con la banda junto con su amigo Eric Easton, convirtiéndose Oldham en el primer representante oficial de la banda. Tras un concierto en la localidad de Richmond, al poco tiempo fueron fichados por la discográfica Decca Records. Oldham quitó a Stewart de la formación porque no lo veía como un «teen idol» (ídolo juvenil) y le dijo a Richards que se quitara la «s» de su apellido para que sonara mejor: «Keith Richard», emparejándolo con el apellido de Cliff Richard, una estrella del pop británico de la época. Editaron su primer material discográfico en 1964 con el título de England’s Newest Hitmakers y a este le siguieron númerosos éxitos en Gran Bretaña, aunque seguían siendo casi desconocidos en América. El éxito rotundo les llegó con la publicación en 1965 del sencillo «(I Can’t Get No) Satisfaction», cuyo riff característico fue obra del propio Richards: una noche, mientras se hospedaba en el hotel Fort Harrison en Clearwater, Florida durante la tercera gira norteamericana del grupo, se despertó repentinamente y tocó el riff que abre «Satisfaction» antes de volver a la cama. La letra fue casi en su totalidad obra de Jagger, mas no el título de la canción, que se le atribuyó al guitarrista. Se ha sugerido que pudo salir de una línea del sencillo de 1955, «30 Days» de Chuck Berry. Esta composición puso a la banda en la escena musical mundial, y se convirtió en su primer éxito a nivel global. El año de 1967 fue malo en términos generales para los británicos. A principios de febrero, el periódico británico The News of the World acusó a Mick Jagger de consumir LSD, y una semana más tarde Jagger y Richards fueron arrestados y encarcelados por posesión de drogas, aunque en julio ambos fueron liberados tras la presión de sus seguidores.26 En diciembre del mismo año lanzaron Their Satanic Majesties Request que fue duramente criticado por tratar de imitar al Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band de The Beatles, los rivales de los Stones, lo que aunado a las ventas insatisfactorias de la producción, supuso lo que hasta ahora es considerado el fracaso más grande en la carrera de The Rolling Stones.

A partir de 1968 comienzan a vivir una etapa muy satisfactoria musicalmente hablando. Ese mismo año publican el primero de los considerados por los críticos musicales mejores álbumes de la banda: Beggars Banquet, acompañado por un programa de televisión tituladoThe Rolling Stones Rock and Roll Circus, en el que Richards se unía a John Lennon, Eric Clapton y Mitch Mitchell para formar el supergrupo The Dirty Mac, que interpretó «Yer Blues» de The Beatles durante su presentación. Al Beggars le siguió un año más tarde Let It Bleed, en el que se incluye «You Got the Silver», primera canción interpretada por él como miembro de los Stones (las otras habían sido breves aportaciones como en «Salt of the Earth» donde sólo interpreta el primer verso). A finales de los sesenta comenzó una amistad con el pionero del country-rock Gram Parsons, que tuvo una fuerte influencia en el gusto de Richards por la música country y en la presencia de este género en algunas de las composiciones de la banda. Publican Sticky Fingers en 1971, después de una larga disputa con su anterior mánager Allen Klein, que había relevado a Oldham a partir de 1968, y tras concluir su contrato con Decca Records. El disco fue un éxito, pero pese a ello, los Rolling estaban endeudados con el fisco británico, por lo que decidieron a finales del año abandonar Inglaterra siguiendo el consejo de su asesor financiero Rupert Lowenstein. Se establecieron en Francia y se dispusieron a la grabación de su nuevo material. Ahí alquiló un château llamado Villa Nellcôte para él, para Anita Pallenberg (ex-pareja de Brian Jones y su novia desde finales de la década pasada) y para el hijo de ambos, y cuyo sótano se convirtió en el cuartel de la banda y lugar de grabación del disco. La grabación estuvo marcada por muchos problemas (durante aquellos días le robaron varias de sus guitarras) y por su creciente adicción a la heroína, lo que le llevaba a ausentarse frecuentemente de las sesiones de grabación. El 12 de mayo de 1972 se edita Exile on Main St., la considerada obra maestra de la banda y uno de los más importantes discos de la música contemporánea. «Tumbling Dice» fue el primer corte, con gran éxito en ambos lados del Atlántico, mientras que «Happy» salió a continuación en julio de ese año, siendo este el único sencillo de la banda que Richards interpreta. Se convirtió en un éxito, llegando al puesto número 22 de las listas americanas. En diciembre, Keith y su mujer Anita fueron arrestados bajo la acusación de posesión de heroína y por haber permitido el uso de su casa y de su yate «Mandrax» para el consumo de dicha sustancia, aunque fueron liberados más tarde.

Durante 1973 graban en Jamaica el que sería su siguiente disco, Goats Head Soup, que fue acompañado por «Angie», uno de los éxitos más grandes en la historia de la banda. Esta canción fue escrita principalmente por él, inspirado en su novia Anita Pallenberg. La siguiente producción It’s Only Rock’n’Roll estuvo a cargo de la pareja de compositores, aunque bajo el pseudónimo de «The Glimmer Twins», debido a la grave adicción de Jimmy Miller, productor de sus discos desde 1968. Pese a que Glimmer estaba conformado por Jagger y Richards, el primero se hizo cargo de la mayoría de la producción a causa del estado muy deteriorado del guitarrista. En 1976 editan otro disco, Black and Blue, seguido por una gran gira europea de promoción, durante la que Keith se mostraba aún más deteriorado que en años anteriores. A principios de 1977 es arrestado en Canadá bajo los cargos de importación de estupefacientes (se le encontraron 22 gramos de heroína en su cuarto de hotel) pero se libra de ir a la cárcel porque el fiscal de la Corona reconoció que Richards adquirió la droga tras entrar al país del norte. Solamente pagó una fianza. Sin embargo, el juicio se prolongó por más de un año, y al final la corte le obligó a prestar servicios comunitarios, dando dos conciertos gratuitos para la CNIB (un Instituto de asistencia para las personas invidentes) en Oshawa, Ontario. Esto desencadenó la creación, junto con su compañero y reciente miembro de los Stones Ronnie Wood, del grupo The New Barbarians, para tocar en los shows del 22 de abril de 1979. Esto motivó finalmente a que hiciera un esfuerzo para terminar con su adicción, lo que a la larga resultó un gran éxito personal para Richards. Durante esta época pone fin a su relación con Anita Pallenberg, (con la que estuvo unido durante 15 años: en 1969 nació su hijo Marlon y en 1972 lo hizo Dandelión, que sufrió complicaciones porque su madre tomó drogas durante el embarazo), debido a que su relación empezaba a ser muy tensa desde la muerte en 1976 de su tercer hijo (una niña de nombre Tara) y por la incapacidad de ella para controlar su adicción a la heroína, mientras que él luchaba por rehabilitarse.
Tras separarse de Pallemberg, Richards se casó en 1983 con la modelo y actriz Patti Hansen, con la que tiene dos hijas, Theodora Dupree (1985) y Alexandra Nicole (1986).

Discografía oficial
Talk is Cheap (1988)
Live At the Hollywood Palladium (1991)
Main Offender (1992)
Vintage Vinos (2010, recopilación)
Crosseyed Heart (2015)
Temas de The Rolling Stones cantados por Keith Richards
You Got The Silver (1969, Let It Bleed)
Happy (1972, Exile On Main Street)
Coming Down Again (1973, Goat’s Head Soup)
Before They Make Me Run (1978, Some Girls)
All About You (1980, Emotional Rescue)
Little T & A (1981, Tatoo You)
Wanna Hold You (1983, Undercover)
Too Rude (1986, Dirty Work)
Sleep Tonight (1986, Dirty Work)
Can’t Be Seen (1989, Steel Wheels)
Slipping Away (1989, Steel Wheels)
The Worst (1994, Voodoo Lounge)
Thru And Thru (1994, Voodoo Lounge)
You Don’t Have To Mean It (1997, Bridges To Babylon)
Thief In The Night (1997, Bridges To Babylon)
How Can I Stop (1997, Bridges To Babylon)
Losing My Touch (2002, Forty Licks)
The Nearness Of You (2004, Live Licks)
This Place Is Empty (2005, A Bigger Bang)
Infamy (2005, A Bigger Bang).
Hurricane (2005, disco a beneficio del Hurricane Katrina Fund repartido en conciertos)
Connection (2007, Disco/Film Shine a Light)
Temas de The Rolling Stones con Richards compartiendo voz principal con Jagger[editar]
The Singer Not The Song (1965, Lado B del single Get Off Of My Cloud, December’s Children)
Connection (1967, Between The Buttons)
Something Happened To Me Yesterday (1967, Between The Buttons)
Salt Of The Earth (1968, Beggar’s Banquet)
Brown Sugar (1971, Sticky Fingers)
Rocks Off (1972, Exile on Main St.)
Rip This Joint (1972, Exile on Main St.)
Tumbling Dice (1972, Exile on Main St.)
Torn and Frayed (1972, Exile on Main St.)
Soul Survivor (1972, Exile on Main St.)
Memory Motel (1976, Black And Blue)
Sweethearts Together (1994, Vodoo Lounge)
Anyway You Look At It ( 1998, Lado B del Single Saint Of Me, Rarities)

Anécdotas
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Está considerado el cuarto mejor guitarrista de todos los tiempos según «la lista de los 100 mejores guitarristas de todos los tiempos» de la revista Rolling Stone.

En mayo de 2006 se anuncia que ha sufrido un accidente mientras estaba en su biblioteca cuando intentaba llegar a los libros de las estanterías superiores, sufre un golpe en la cabeza y a los días es consciente del dolor, como consecuencia de ello se opera de la fractura del cráneo en Nueva Zelanda (el cirujano que le practica la operación era fan suyo cuando era joven); se aplaza a consecuencia el concierto de finales de mayo en Madrid, Barcelona y París por tiempo indefinido, mientras se recupera de una operación en la cabeza por los daños sufridos. Sin embargo, al poco tiempo la gira europea se reanuda con un Richards en perfecto estado.

En 2007 actuó en Piratas del caribe: en el fin del mundo, dando vida a Teague Sparrow, padre del personaje Jack Sparrow.
En abril de 2007 declara en una entrevista con la revista musical británica NME que inhaló las cenizas de su padre mezcladas con cocaína, generando un gran revuelo mediático. Posteriormente, uno de los representantes de los Rolling Stones desmentiría tal declaración.45
Ganó el premio a las bolas de hierro en los Guys Choice Awards 2011
En 2011 participó nuevamente como Teague Sparrow en Piratas del caribe: en mareas misteriosas.

Compilado por: Ana Gonzalez 01/06/2016 12:36pm
Fuente: Wikipedia