Cantidad de dinero o cualquier otra forma de pago dada a cambio de una mercancía o servicio. El precio es el valor de un bien expresado en términos monetarios, ya sea que éste se fije -como es usual- en unidades monetarias, o que se determine según la equivalencia con cualquier otra mercancía que desempeñe el papel de dinero en el intercambio.

En el lenguaje cotidiano se utilizan a veces otras palabras para designar lo que en rigor son precios: al pago por el trabajo se lo denomina sueldo o salario; al precio del alquiler de la tierra, o de otros inmuebles, se lo llama renta; al pago por el uso de capital, interés, etc.

Aunque los precios puedan ser controlados o fijados más o menos arbitrariamente por los gobiernos, la teoría económica establece que ellos surgen de la interacción entre la oferta y la demanda en el mercado. Las fuerzas que intervienen en el mercado son de una naturaleza tal que tenderán a seguir su propia lógica, su propio interés, de modo que cualquier control que se imponga sobre los precios producirá una reasignación de los recursos en la producción de bienes y servicios.

La intersección de las curvas de oferta y demanda determina, en un momento dado, cual será el precio de equilibrio para una mercancía en particular. Un aumento en la demanda creará oportunidades para que los oferentes exijan un precio más alto, y hará también que otros oferentes potenciales, que hasta entonces no habían entrado al mercado, concurran al mismo.

Si la demanda baja habrá una tendencia a la disminución del precio, pues ante la escasez de compradores algunos oferentes estarán dispuestos a rebajar el precio de sus mercancías para poder venderlas. Del mismo modo, aunque en forma opuesta, opera la oferta: ante precios altos habrá muchos oferentes que preferirán el dinero a las mercancías que poseen, en tanto que, ante precios bajos, la oferta se desestimulará.

A largo plazo estos movimientos servirán para atraer más o menos inversiones a ciertas ramas de producción, creando un efecto que compensa en parte el anterior: los precios bajos harán que se reduzcan las inversiones, y por lo tanto la oferta a largo plazo, promoviendo indirectamente un aumento de los precios; los precios altos, naturalmente, producirán el efecto inverso. En una economía de mercado, por lo tanto, los precios actuarán como señales que sirven para encauzar el flujo de los recursos escasos que intervienen en la economía, haciendo así que la producción se encamine hacia aquellos bienes y servicios que poseen mayor demanda. Igualmente cumplirán el papel de racionar los bienes entre los consumidores, de modo que éstos los escojan no sólo de acuerdo a sus preferencias, sino en relación a la escasez relativa de los mismos.

De allí que los controles de precios produzcan profundas distorsiones en la economía, llevando frecuentemente a la escasez, el racionamiento o el surgimiento de mercados paralelos, y generando en definitiva una asignación ineficiente de los recursos disponibles en una sociedad.

Los precios no solamente son indicadores de la escasez relativa de los bienes, sino además formas de ingreso de los factores productivos, o remuneraciones factoriales: los sueldos y salarios, además de ser el precio del trabajo, son la remuneración o ingreso que obtienen los que alquilan el mismo a las empresas, o sea los trabajadores. Por lo tanto, surgen frecuentemente resistencias políticas y sociales al libre movimiento de los sueldos y salarios que no son usuales cuando se consideran otros bienes o servicios.

Precio para la Economía Social y Solidaria

El precio para la economía social y solidaria es el valor monetario que se asigna a los bienes y servicios que se producen y se ofrecen en el sector de la economía social y solidaria, que es una forma de organización económica basada en los principios de cooperación, solidaridad, equidad, participación, democracia y sostenibilidad.

El precio para la economía social y solidaria se determina por la interacción entre la oferta y la demanda de los bienes y servicios de este sector en el mercado. Sin embargo, el precio para la economía social y solidaria no solo refleja el costo de producción y el beneficio económico, sino también el valor social y ambiental de los bienes y servicios, así como las externalidades positivas o negativas que se generan por su producción y consumo.

El precio para la economía social y solidaria puede ser diferente al precio de mercado de los bienes y servicios convencionales, ya que incorpora criterios éticos, ecológicos y solidarios que pueden aumentar o disminuir el precio según el caso. Por ejemplo, el precio de un producto de comercio justo puede ser más alto que el de un producto similar de comercio convencional, ya que garantiza unas condiciones laborales dignas, un pago justo a los productores y un respeto al medio ambiente. Por otro lado, el precio de un servicio de banca ética puede ser más bajo que el de un servicio de banca tradicional, ya que evita cobrar intereses abusivos, especular con el dinero o financiar actividades nocivas para la sociedad.

El precio para la economía social y solidaria tiene una función informativa, incentivadora y redistributiva. El precio informa a los productores y consumidores sobre el valor real de los bienes y servicios para la sociedad. El precio incentiva a los productores y consumidores a adoptar prácticas más responsables, sostenibles y solidarias. El precio redistribuye los ingresos entre los agentes económicos involucrados en la economía social y solidaria, favoreciendo la equidad y la cohesión social.

Si quieres aprender más sobre el precio para la economía social y solidaria, te recomiendo que visites los siguientes recursos:

Compilado y Posteriormente desarrollado por Fabián Sorrentino. Fuentes citadas en el texto con su Link.