Max Velmans (nacido el 27 de mayo de 1942 en Ámsterdam) es un psicólogo británico y Profesor Emérito de Psicología en Goldsmiths, Universidad de Londres. Es reconocido principalmente por su teoría de la conciencia denominada «monismo reflexivo».

Formación y Carrera Profesional

Velmans creció en Sídney, Australia, donde asistió a Sydney Boys High School. Posteriormente, estudió Ingeniería Eléctrica en la Universidad de Sídney, obteniendo su B.Eng en 1963. Interesado en la psicología, asistió a clases nocturnas en la misma universidad durante dos años antes de trasladarse a Europa. Obtuvo su Ph.D. en Psicología en Bedford College en 1974

Tras su graduación, Velmans inició su carrera diseñando circuitos eléctricos en el laboratorio de electrónica de la empresa australiana EMAIL Ltd. Posteriormente, se trasladó al departamento de tecnología de la información, donde realizó análisis de sistemas empresariales e industriales. En 1968, fue nombrado profesor en el nuevo Departamento de Psicología de Goldsmiths College, Universidad de Londres, donde eventualmente alcanzó una cátedra personal en Psicología y, desde 2006, es Profesor Emérito.

Aportes al Estudio de la Conciencia

Max Velmans ha realizado contribuciones significativas al estudio de la conciencia, integrando perspectivas de la filosofía, la psicología cognitiva y la neuropsicología. Su enfoque se centra en comprender la conciencia desde una perspectiva no reduccionista, enfatizando la importancia de las experiencias de primera persona junto con los estados y funciones cerebrales observados desde una perspectiva de tercera persona.

Monismo Reflexivo

Su teoría del «monismo reflexivo» propone un puente entre el materialismo y el dualismo al sugerir que las experiencias del mundo externo son, en términos de su fenomenología, el mundo físico tal como se experimenta. Esto sitúa aspectos de la conciencia humana en el mundo fenoménico externo, en lugar de exclusivamente dentro de la cabeza o el cerebro. Este enfoque se alinea con tradiciones de la fenomenología europea y ofrece una comprensión diferente de las distinciones convencionales entre fenómenos mentales y físicos, como lo interno versus lo externo, lo privado versus lo público y el mundo tal como se experimenta versus el mundo descrito por la física.

Publicaciones Destacadas

Velmans ha publicado alrededor de 100 trabajos en el área de los estudios de la conciencia, desarrollando su teoría en una comprensión general que aborda diversos problemas relacionados con la conciencia. Entre sus obras más destacadas se encuentran:

  • «Understanding Consciousness» (2000, 2009): Este libro ofrece una visión comprensiva de su teoría del monismo reflexivo y su aplicación a diversos aspectos de la conciencia.
  • «Towards a Deeper Understanding of Consciousness» (2017): Una recopilación de sus trabajos seleccionados que profundiza en su enfoque teórico y sus implicaciones.

Reconocimientos y Posiciones

Velmans cofundó la Sección de Psicología de la Conciencia y la Experiencia de la Sociedad Británica de Psicología en 1994 y se desempeñó como su presidente de 2003 a 2006. Fue nombrado Profesor Nacional Visitante para 2010-2011 por el Consejo Indio de Investigación Filosófica y, en 2011, fue elegido miembro de la Academia Británica de Ciencias Sociales.
.

Fuentes