Bronisław Malinowski fue un destacado antropólogo y etnólogo polaco-británico, considerado uno de los padres fundadores de la antropología moderna y del funcionalismo. Su enfoque innovador en el trabajo de campo y su análisis de las culturas desde una perspectiva funcional han dejado una huella duradera en la disciplina.

– Nombre completo: Bronisław Kasper Malinowski
Nacimiento: 7 de abril de 1884, Cracovia, Polonia (entonces parte del Imperio Austrohúngaro)
– Fallecimiento: 16 de mayo de 1942, New Haven, Connecticut, Estados Unidos
– Causa de muerte: Infarto agudo de miocardio

Formación Académica

Malinowski estudió en la Universidad Jaguelónica de Cracovia, donde se doctoró en Filosofía en 1908, especializándose en física y matemáticas. Posteriormente, se trasladó a Alemania para profundizar en psicología y economía. Su interés por la antropología se despertó tras leer *La rama dorada* de James Frazer, lo que lo llevó a estudiar en la London School of Economics (LSE), donde obtuvo su doctorado en antropología en 1916.

Carrera Profesional

Malinowski es conocido por ser pionero en la metodología del trabajo de campo, realizando investigaciones extensivas entre los isleños Trobriand (Papúa Nueva Guinea) entre 1914 y 1918. Durante este tiempo, desarrolló su teoría sobre el sistema de intercambio conocido como kula, que abarca aspectos sociales, económicos y rituales.

Docencia

A partir de 1913, Malinowski comenzó su carrera como profesor en la LSE y más tarde ocupó cátedras en varias universidades prestigiosas, incluyendo:
– Universidad de Londres (1924)
– Universidad de Cornell (1933)
– Universidad de Harvard (1936)
– Universidad de Yale (1939)

Contribuciones a la Antropología

Malinowski es reconocido como el fundador del funcionalismo, una corriente que sostiene que todos los aspectos culturales y sociales tienen funciones específicas que contribuyen al mantenimiento del sistema social. Su enfoque enfatiza que las instituciones y prácticas culturales deben ser entendidas en relación con las necesidades humanas que satisfacen.

Obras Principales
– Los argonautas del Pacífico Occidental (1922): Considerada su obra maestra, detalla la vida social y económica de los Trobriandeses.
– Crimen y costumbre en las sociedades primitivas* (1926)
Edipo destronado. Sexo y represión en las sociedades primitivas* (1927)
– Una teoría científica de la cultura* (1944)

Diferencias entre el funcionalismo de Malinowski y el de Durkheim

El funcionalismo de Bronislaw Malinowski y el de Émile Durkheim comparten ciertas similitudes, pero también presentan diferencias significativas en sus enfoques y conceptos fundamentales. A continuación, se detallan las principales diferencias entre ambos:

Enfoque General

– Durkheim: Su funcionalismo se centra en la solidaridad social y la cohesión dentro de la sociedad. Durkheim sostiene que cada elemento social (instituciones, normas, etc.) tiene una función que contribuye al orden y estabilidad social. Se enfoca en cómo las sociedades mantienen su cohesión a través de la interdependencia de sus partes.

– Malinowski: Aunque también considera la función de los elementos culturales, su enfoque es más individualista y se centra en las necesidades humanas. Malinowski argumenta que las instituciones culturales existen para satisfacer necesidades biológicas y psicológicas de los individuos, lo que lo lleva a un análisis más centrado en el individuo dentro de su contexto cultural.

Método de Estudio

– Durkheim: Propone un enfoque más sistemático y científico, enfatizando la importancia de la observación empírica y el análisis estadístico para estudiar fenómenos sociales. Su metodología busca establecer leyes sociales generales a partir del estudio de hechos sociales.

– Malinowski: Es conocido por su innovador uso del trabajo de campo etnográfico, donde se sumerge en las culturas que estudia. Su metodología es más cualitativa, priorizando la comprensión profunda de las prácticas culturales a través de la observación participante.

Concepto de Función

– Durkheim: Define la función en términos de su contribución al mantenimiento del orden social. Para él, cada hecho social tiene una función específica que ayuda a mantener la cohesión y estabilidad del sistema social en su conjunto.

– Malinowski: Ve la función como algo que satisface necesidades humanas específicas, tanto biológicas como psicológicas. Así, sus análisis tienden a ser más concretos sobre cómo ciertas prácticas culturales responden a necesidades individuales.

Visión Histórica

– Durkheim: Aunque no ignora el contexto histórico, su enfoque es más abstracto y busca patrones universales en la dinámica social que pueden aplicarse a diferentes sociedades.

– Malinowski: Es considerado menos interesado en el contexto histórico; su enfoque es más contemporáneo y pragmático, analizando cómo las culturas funcionan en el momento presente sin necesariamente considerar su evolución histórica.

Legado

Malinowski falleció mientras se preparaba para realizar un nuevo trabajo de campo en Oaxaca, México. Su influencia perdura a través de sus escritos y metodologías que continúan siendo fundamentales en la antropología contemporánea. Se le recuerda no solo por sus teorías funcionalistas, sino también por su insistencia en comprender las culturas desde la perspectiva interna de sus miembros.

Su enfoque riguroso y su compromiso con el trabajo etnográfico han establecido estándares que muchos antropólogos siguen hasta hoy.

Compilado por Fabián Sorrentino acorde a las siguientes referencias:

[1] https://erratanaturae.com/autores/bronislaw-malinowski/
[2] https://www.biografiasyvidas.com/biografia/m/malinowski.htm
[3] https://es.wikipedia.org/wiki/Bronis%C5%82aw_Malinowski
[4] https://www.buscabiografias.com/biografia/verDetalle/12552/Bronislaw%20Malinowski
[5] https://www.liceus.com/bronislaw-malinowski/
[6] https://www.psicopsi.com/biografia-malinowski-bronislaw-1884-1942-asp/
[7] https://www.museosdetenerife.org/assets/downloads/file-85-adfa683f9f.pdf
[8] https://lamenteesmaravillosa.com/bronislaw-malinowski-biografia-de-un-pionero-de-la-antropologia-social/