Aldo Leopold (1887-1948) fue un silvicultor, ecólogo y ambientalista estadounidense, considerado uno de los pensadores más influyentes en el campo de la conservación de la naturaleza12.
Primeros Años y Educación
Nació el 11 de enero de 1887 en Burlington, Iowa. Desde joven mostró un gran interés por la naturaleza, influenciado por su padre, quien le enseñó a cazar y a apreciar el entorno natural1. Estudió en la Lawrenceville School en Nueva Jersey y luego en la Escuela de Ingeniería Forestal de la Universidad de Yale, donde obtuvo su maestría en 19092.
Carrera Profesional
Leopold trabajó durante 19 años en el Servicio Forestal de los Estados Unidos, principalmente en el suroeste del país (Nuevo México y Arizona). En 1924, fue transferido al Laboratorio de Productos Forestales en Madison, Wisconsin1. En 1933, se convirtió en profesor en la Universidad de Wisconsin-Madison, donde enseñó hasta su muerte2.
Contribuciones y Legado
- Conservación de la Vida Silvestre: Leopold es conocido por su trabajo en la conservación de la fauna y las tierras salvajes. Fue uno de los fundadores de la organización The Wilderness Society en 19351.
- Ética de la Tierra: Su obra más famosa, “A Sand County Almanac” (1949), publicada póstumamente, es una combinación de historia natural, literatura y filosofía. En ella, Leopold introduce el concepto de la “ética de la tierra”, que sostiene que una acción es correcta si tiende a preservar la integridad, estabilidad y belleza de la comunidad biótica2.
- Restauración Ecológica: Leopold practicó y promovió la restauración ecológica en su propia granja en Wisconsin, demostrando cómo la intervención humana puede ayudar a recuperar ecosistemas degradados1.
Muerte
Leopold murió el 21 de abril de 1948 de un ataque al corazón mientras ayudaba a combatir un incendio en una granja vecina1.
Aldo Leopold dejó un legado duradero en el campo de la conservación y la ética ambiental, inspirando a generaciones de ecologistas y conservacionistas.
